气动执行器又称气动执行机构或气动装置，是利用压缩空气的气源压力来驱动启闭或调节阀门的执行装置，主要由气缸、活塞、齿轮轴、端盖、密封件、螺丝等组成。

气动执行器一般与各类阀门配套使用，其中还包括开度指示、行程限位、电磁阀、定位器、气动元件、手动机构、信号反馈等部件组成。阀门的开、关，开多少、关多少，均用压缩空气来进行控制。

气动执行器根据作用形式可分为单作用和双作用，双作用执行器表现为气开气关式，即通气打开，通气关闭，失去气源时，无动作，停留原位。

而单作用执行器具有弹簧复位的功能，一般有常闭型和常开型，即通气打开，失去气源时，自动复位到初始状态。

双作用气动执行器工作原理：

双作用执行器主要为气开气关式，即阀门无论是开启还是关闭都需要用到气源，通常表现为通气打开，通气关闭，失去气源，阀门保持在当时状态，气源重新连接上后，阀门才可继续工作。

单作用气动执行器工作原理（带弹簧复）：

单作用执行器则具有弹簧复位的功能，根据工况需要可选择常开式和常闭式，情况1：通气打开，失去气源时，自动复位到初始关闭状态。情况2：通气关闭，失去气源时，自动复位到初始打开状态。

双作用气动执行器一般用在对泄露要求不高的工况中，而单作用气动执行器则用于危险的工况中使用较多，可在失去气源或出现突发故障时，将阀门快速关闭或打开。

在价格上，单作用气动执行器比双作用会高。